Piazzetta Artemio Franchi: sportivo e contradaiolo nato “per sbaglio” a Firenze

Piazzetta Artemio Franchi è dedicata al grande sportivo e contradaiolo della torre a cui, oggi, sono intitolati gli stadi di Siena e Firenze.

Piazzetta Artemio Franchi si apre su via di Salicotto ed è caratterizzata dal fatto di “ospitare” la fontanina della Torre (realizzata da Fausto Corsini nel 1954). Questa piazzetta, invece, è intitolata ad Artemio Franchi dal 7 dicembre 1989.
Artemio Franchi, il 12 agosto 1983, presidente del calcio europeo, ma soprattutto, in quei giorni, Capitano della Torre (sarà Capitano della Contrada di Salicotto dal 1971, anche se non avrà purtroppo la gioia della vittoria), si mette in auto e si dirige a Vescona, si dice per prendere accordi con Silvano Vigni, detto “Bastiano”. Alle 19.10 di quel venerdì la Fiat Argenta del presidente dell’Uefa si schianta contro un camion che procede in direzione opposta e quanto arrivano i soccorsi, riconoscendo subito Franchi, cercano in ogni modo di rianimarlo, ma morirà in ambulanza prima di giungere all’ospedale.

Nato a Firenze il 18 gennaio 1922 da genitori senesi (dal padre Olinto, chef di uno dei ristoranti più famosi di Firenze, eredita la passione folle per il Palio) fin da ragazzo si innamora del calcio, tifa Fiorentina e mentre frequenta il liceo classico «Galilei» fa parte della squadra studentesca.

Ma nel calcio giocato non è certo un “campione” per cui si iscrive ad un corso per arbitri e arriva ad arbitrare fino alla serie C. Nel 1948 si laurea in diritto internazionale e l’anno successivo sposa la signora Alda Pianigiani con la quale avrà due figli: Giovanna e Francesco.

Si inserisce nella distribuzione dei prodotti combustibili e nel 1954 fonda la ditta petrolifera “Angelo Bruzzi”. In ambito sportivo, dal 1949, entra nei quadri dirigenziali della Fiorentina calcio, poi sarà presidente della FIGC dal 1967 al 1976 e Commissario Straordinario della Lega Nazionale Professionisti: sotto la sua gestione per la prima volta l’Italia, guidata dal CT Ferruccio Valcareggi, tornò a vincere nelle competizioni internazionali dopo trent’anni, conquistando il Campionato europeo di calcio 1968 e arrivando seconda ai mondiali del 1970.

Il 15 marzo 1973 Franchi fu eletto presidente dell’UEFA, e nel 1974 Vicepresidente della FIFA. Artemio Franchi è sepolto nel cimitero di Soffiano alla periferia di Firenze. Quasi trent’anni dopo la morte, la sua tomba continua ad essere la meta di sportivi e dirigenti. Nessuno l’ha dimenticato, particolarmente le sue città: Firenze e Siena che gli hanno intitolato i loro stadi.